看到今天的遠程視頻會議幾乎無所不能，你不會想到當年它是怎樣的不被看好。1964年，紐約世博會，視頻會議第一次出現(xiàn)在眾人面前，那時候它所提供的圖像基本上難以辨認，沒人會認為這種讓人感到視覺模糊的“遠程”溝通模式能夠替代聲音清晰、已被使用了一個世紀的電話。直到 Ericsson展示了橫跨大西洋的視頻會議，才有更多的公司看到了它應用價值的發(fā)展?jié)摿Α?br>

1982年，IBM將視頻會議系統(tǒng)連接到公司內(nèi)部，主要用于召開日本公司和美國總部間的周例會，此時視頻會議才算真正意義上的被廣泛推向商業(yè)應用，而它進入中國則是在20世紀90年代。

最早也是以一種高價且笨重的硬件模式展現(xiàn)在國人面前，由于硬件和網(wǎng)絡條件限制，擁有專線系統(tǒng)的國務院、軍隊、郵電局則成為了第一批用戶。1996年11月，H.323協(xié)議正式發(fā)布拉開IP大幕，才讓視頻會議開始為民所用，隨后很快就展現(xiàn)出了它巨大的市場爆發(fā)力。

根據(jù)企業(yè)規(guī)模的不同，視頻會議在各公司深入應用的過程中，逐漸形成兩種不同的方式：一種是傳統(tǒng)的硬件視頻會議應用，主要針對大型企業(yè)集團及政府機關，有比較高的費用投入，就像美國的Polycom；另一種是將軟件視頻會議與云計算結合的SaaS模式，主要針對中小型企業(yè)，像來自美國硅谷技術的。

硬件視頻會議前期搭建及后期運維成本都非常高，一般利潤豐厚的大型企業(yè)和信息機密性比較高的政府、軍隊會采用。但對于大多數(shù)中小型企業(yè)來說，節(jié)約成本依然是企業(yè)發(fā)展的首要考慮因素，高額的硬件視頻會議搭建會成為企業(yè)的負擔，在早些年，視頻會議讓很多企業(yè)望而卻步。

然而，SaaS模式的出現(xiàn)為視頻會議的應用市場帶來了曙光，眾多中小型企業(yè)可以以較低成本來享受視頻會議系統(tǒng)為工作帶來的高效、方便與快捷。 SaaS（Software-as-a-service）的意思是軟件即服務，中文名稱為軟件運營。SaaS是基于互聯(lián)網(wǎng)提供軟件服務的軟件應用模式。

軟件視頻會議才是真正的視頻會議，它基于PC瀏覽器就可以直接開會，對于企業(yè)內(nèi)部員工或者對外客戶溝通來說都是一個明顯優(yōu)勢，而且在價格上，軟件視頻會議做到了硬件系統(tǒng)所無法達到的低廉。但是費用降低并未阻礙其功能、應用面的大幅擴展，反而更有利的促進了越來越多私營公司對它的采用。

在527輕會議引進國內(nèi)之后，軟件視頻會議系統(tǒng)的性價比達到了前所未有的高度，同時用戶需要投入的費用和得到的服務也一直在反向演進：價格越來越低，可用性、實用性越來越高。在國內(nèi)中小企業(yè)占據(jù)95%的比例，硬件視頻會議終將會被軟件視頻會議所替代，所有企業(yè)可以隨時可用、隨地可用、隨手可用，這就是視頻會議的今天，也是視頻會議的未來。