視頻會議分為軟件視頻會議系統和硬件視頻會議系統，軟件視頻會議是基于PC架構的視頻通信方式，主要依靠CPU處理音視頻編解碼工作，最大的特點是廉價且開放性好，軟件集成方便。硬件視頻會議是一種基于嵌入式體系結構的視頻通信方式，它利用dsp和嵌入式軟件實現視頻、音頻處理、網絡通信和會議等功能。最大特點是性能高、可靠性好。

硬件視頻會議系統是一種高端的視頻會議系統，具有以下特點：
集成度高：硬件視頻終端集成度高，包括音視頻及網絡接口的集成接入，以及各類功能模塊，如視頻分割、數字混音等的集成，高效的音視頻編解碼技術可以提供高品質的視頻畫面及高清晰的語音畫質。

可靠性高：嵌入式架構在穩定性及安全性方面有很好的表現，可同時支持H.323和H.320體系標準，適用于專網傳輸，但是對帶寬的要求相對也是較高的。

組成結構：硬件視頻會議系統一般由MCU和視頻會議終端組成，MCU作為多點通信功能部件，是會議通信的重要部分，主要實現多點會議管理與控制、與會終端的管理、媒體流控制。

優缺點：硬件視頻會議雖然可以提供高品質的視頻畫面及高清晰的語音畫質，并且可靠性高，穩定性好，但實體設備多，大規模部署成本高昂。

應用方面：硬件視頻會議音視頻效果佳、商務感覺好，但是形式固定，只能局限于某個會議室，且兼容性差；軟件視頻會議應用范圍廣（如：遠程銷售、客戶培訓、遠程教育等等），應用形式非常靈活，無論在家、在外、在辦公室還是出差，只要身邊擁有一臺能夠上網的電腦，就可以異地交互，而且能夠與其它應用系統有效融合。

總的來說，硬件視頻會議系統是一種高效、穩定的視頻會議解決方案，適合對視頻通話質量、穩定性和可靠性要求較高的企業或機構使用。